অর্ণব আজকে বড্ড চিন্তায় আছে। মহাজন সাহেবের কাছে আজকেই টাকা জমা করার শেষ দিন। কিন্তু সংসারের টাল মাটাল পরিস্থিতিতে পুরো টাকা এখনো জোগাড় করা সম্ভব হয়নি। এখনো বাকি দেড় লাখ টাকার মধ্যে অর্ণবের কাছে মাত্র ৬০ হাজার মত আছে। প্রথমে ভেবেছিল, এই টাকাটা দিয়ে বলবে, বাকি টাকা পরে দিয়ে দেবে। কিন্তু, এর আগেও এরকম অল্প টাকা জমা দিতে গিয়ে মহাজন সাহেবের কাছে ঝাড় খেয়েছে সে। তখনই মহাজন বলে দিয়েছিল, এর পরের ডেটে পুরো বকেয়া টাকা দিয়ে দিতে হবে। কিন্তু অর্ণবের কপাল খারাপ, এই এক মাসে সে এর বেশী জোগাড় করতে পারেনি, অবশ্য সম্ভবও না! তার স্ত্রী রাজনিকা কিছু হাতের কাজ করে সংসারের খরচ সামলাতে সাহায্য করছে। তাও, অর্ণবের এই মহাজনের ধার শোধ করতে গিয়ে দম বন্ধ হয়ে আসছে। এই অঞ্চলে সাহেব মহাজনের বেশ খ্যাতি রয়েছে, অবশ্যই সেটা কু-খ্যাতি! অনেকেই আছে যারা সাহেবের টাকা শোধ করতে গিয়ে সর্বস্বান্ত হয়েছে। সবাই বলে, সাহেব চামার তো বটেই, তবে চামারেরও বাপের বাপ! এছাড়াও, সাহেবের আরো এক বদ স্বভাব আছে। সেটা হল, নারী শরীর ভোগ করা। কত মেয়ের জীবন যে সাহেব নষ্ট করেছে, সত্যি বলতে কি, তার কোনো ইয়ত্তা নেই! হয়তো কোনো সুন্দরী মেয়ের বাবা বা কোনো সুন্দরী বৌয়ের স্বামী, কখনো চাপে পড়ে, সাহেবের কাছ থেকে টাকা ধার করেছে, আর সাহেব জানতে পেরেছে, তার এক সুন্দরী মেয়ে/বউ রয়েছে। ইতিহাস সাক্ষী আছে, সেই পিতা/স্বামী আর কখনোই সাহেবের ধার শোধ করতে পারেনি। তবে তাদের উদ্ধার করতে, শেষ পর্যন্ত সাহেবই এগিয়ে এসেছে। উপায় দিয়েছে, এক রাতের জন্য তাদের মেয়েকে/বউকে তার বাড়িতে পাঠিয়ে দিতে হবে, তাহলেই বাকি থাকা ঋণ মাফ হয়ে যাবে। স্বভাবতই কেউ কেউ এই ঘৃণ্য প্রস্তাবে রাজি হয়নি, কিন্তু দেখা গেছে সেক্ষেত্রে, তাদের লাশ হয়তো কয়েকদিন পরে উদ্ধার হয়েছে। আর তাঁদের মেয়ে/স্ত্রী? শোনা যায় তারা কিছুদিন সাহেব আর তার সাঙ্গপাঙ্গদের যৌন দাসী হয়ে থাকে, আর তারপরে তাদের আর কোনো খোঁজ পাওয়া যায় না। সাহেব এলাকার অত্যন্ত ক্ষমতাশালী লোক, লোকাল থানা, MLA, MP বলতে গেলে সবই তার হাতের মুঠোয়। এহেন শক্তিশালী লোকের সাথে সহজেই তাই কেউ পাঙ্গা নিতে চায় না। সাহেবের আসল ব্যবসা কিন্তু এক্সপোর্ট, ইমপোর্ট-এর। অনেক কম বয়স থেকেই সে এই ব্যবসার জগতে আসে, এবং খুবই গরীব পরিবার থেকে উঠে এসে, সে এখন এলাকার সবথেকে বড়লোক। এই মুহূর্তে সাহেবের বয়স 37-এর ঘরে। তার স্ত্রী তার সাথে সেই গরীব পর্যায় থেকেই আছে। স্বামীর সমস্ত কু কান্ডের খবর সে রাখে, কিন্তু কিছুই বলে না। কারণ, সে মনে করে তার স্বামী কোনো খারাপ কাজ করছে না। এমনকি তার স্বামীর যৌন দাসীদের কথাও সে জানে, তবু সে নির্বিকার থাকে। তার মতে, পুরুষদের একটু এসব দিক থাকা ভালো। তবে, যেহেতু তাদের কোনো সন্তান নেই, তাই তার এ বিষয়ে চুপ থাকা অনেক কিছুই বুঝিয়ে দেয়। কান পাতলে শোনা যায়, সে নিজেই নাকি মেয়েদের সাজিয়ে গুছিয়ে তার স্বামীর ঘরে পাঠায়। অবশ্য এসবের কোনটা গুজব আর কোনটা সত্যি, তা বলা মুশকিল। এহেন সাহেব মহাজনের সাথে অর্ণবের কোনো কালে কোনো সম্পর্ক না থাকারই কথা। কিন্তু, দুঃসময় তো আর বলে কয়ে আসে না! তিন বছর আগে, বিয়ের কিছুদিন পরেই, হঠাৎ একদিন অর্ণব অসুস্থ হয়ে পড়ে। একে তো বিয়ের খরচা কিছুদিন আগেই গেছে, তার উপর চিকিৎসার পিছনে জলের মত সব টাকা বেরিয়ে যেতে থাকে। একটা সময়, অল্প কালের মধ্যে বেশ কিছু টাকার প্রয়োজন হয়ে পড়ে। উপায় না দেখে বাধ্য হয়েই সাহেবের থেকে ঋণ নিতে হয়। তারপর সুস্থ হয়ে সে প্রতি মাসে একটু একটু করে ধার শোধ করে চলেছে। তার কপাল ভালো, তার দোকানের ব্যবসাটা একটু হলেও, ভালো চলছে, তাই সে টাকার বেশির ভাগই শোধ করে ফেলতে পেরেছে। কিন্তু, অল্প অল্প করে শোধ দেওয়ায় অনেক আগেই ধার শোধ করার সময় সীমা অতিক্রম হয়ে গেছে। সাহেব প্রথমে কিছু না বললেও, গত কয়েক মাস ধরে ভীষন তাগাদা দিচ্ছে। আগের মাসে তো বলেই দিয়েছে, সামনের মাসের মধ্যেই সব টাকা শোধ করে দিতে হবে, নইলে পরিণাম শোচনীয় হবে। কিন্তু অত চড়া সুদ সহ আসল ফেরত দেওয়া অর্ণবের কাছে বেশ কঠিন ব্যাপার। আর আজকেই হচ্ছে শেষ কিস্তি দেওয়ার তারিখ। এদিকে পুরো টাকা এখনো জোগাড় হয়নি। আজকের মধ্যে টাকা জমা না দিলে সাহেব যে কী করবে, সেটা ভেবেই অর্ণব চিন্তায় পড়ে গেছে। অর্ণবের চিন্তিত মুখ দেখে, তার স্ত্রী রাজনিকা বুঝতে পারে, ব্যাপার কী। সে বলে, “চিন্তা করোনা, তোমার কাছে যে টাকা আছে, সেটা দিয়ে আসো, আর বলো বাকি টাকা কিছু দিনের মধ্যেই দিয়ে দেব।” অর্ণব কিছু না বলে, চুপচাপ জলখাবার খেয়ে উঠে পড়ে। দোকানে যাওয়ার আগে, সাহেবকে টাকাটা দিয়ে যেতে হবে, আর সামনের মাসে পুরো টাকা শোধ করে দেবে এটা বলা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই। আশা করা যায়, সাহেব একটা মাস অন্তত ছাড় দেবে… রাত ১০টার কিছু বেশি বাজে, দোকান থেকে ফিরে হাত মুখ ধুয়ে অর্ণব একটু টিভি দেখছে। রাজনিকা রান্নাঘরে। তাদের বিয়ের তিন বছর পরেও তাদের কোনো সন্তান হয়নি। আসলে বিয়ের পর পরই অর্ণবের অসুস্থতা, তারপর তাদের আর্থিক অনটন, চিন্তা এসবের কারণে তাদের শারীরিক মিলনও খুব বেশী বার হয়নি। শেষবার তারা ৩-৪ মাস আগে মিলিত হয়েছিল। আসলে সারাদিনের খাটা-খাটনির পর অর্ণব বেশ ক্লান্ত থাকে, তার পক্ষে আর এসব করা সম্ভব হয় না। রাজনিকা সবই বোঝে কিন্তু কোথায় যেন একটা তার মনে হয়, সে খুব বড় কিছু একটা মিস করছে। কিন্তু সে কিছু বলে না, কারণ সে জানে তারা এখন একটা বড় সমস্যার মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। আর সে এটাও জানে, একদিন এই সমস্যার অবসান হবেই, সেদিন সমস্ত স্ফূর্তি, আনন্দ, উৎসব করা যাবে! রাতের খাবার খেয়ে যখন অর্ণব শুয়ে পড়ল, তখন ১১টা বেজে গেছে। রাজনিকার শুতে যাওয়ার আগে, তার হাতে পায়ে লোশন মাখছে। এমন সময় বাড়ির সদর দরজায় ধাক্কা। এত রাতে কে আসবে? ওরা দুজনেই দুজনের মুখ চাওয়া চাওয়ি করে। রাজনিকা উঠে দরজা খুলতে যাচ্ছিল, কিন্তু অর্ণব বারণ করে। সে নিজেই বিরক্তি নিয়ে দরজা খুলতে যায়। বাইরের ঘরে পৌঁছে সে জিজ্ঞেস করে, “কে?” বাইরে থেকে জবাব আসে, “খুলুন, দেখতে পাবেন।” অর্ণবের মনের মধ্যে একটা চাপা আতঙ্ক আর চিন্তার সৃষ্টি হয়। এই গলার আওয়াজটা, এটা তো সাহেবের ডান হাত জগা ওরফে নীলের! তাই না? আজকেও তো সকালে সাহেবের কাছে টাকা দিতে যাওয়ার সময়, নীল ছিল সেখানে। এই নীল করেনা এমন কোনো অপরাধমূলক কাজ বোধ হয় এই পৃথিবীতে নেই। সাহেবের হয়ে সমস্ত কালোবাজারি কাজ এই নীলই দেখে। থানায় অন্তত ২ ডজন কেস নীলের নামে রয়েছে, কিন্তু তার মালিকের প্রভাবের কারণে আজ পর্যন্ত তার এক দিনের জন্যও জেল হয়নি! কিন্তু এই কুখ্যাত নীল এত রাতে তার বাড়িতে কেন? সকালে তো তেমন কিছু হয়নি। শুধু সাহেব মিটিমিটি হেসে বলেছিল, “এই যে আজকেও টাকাটা ক্লিয়ার হলো না, এর ফাইন দিতে হবে। বেশী কিছু না, একদিন তোমার বাড়িতে গিয়ে খেয়ে আসবো।” অর্ণব ভেবেছিল, আজকে সাহেবের মুড ভালো আছে, তাই খারাপ কিছু বললো না। সেও হেসে বলেছিল, “হ্যাঁ, নিশ্চয়ই, যাবেন একদিন।” তাহলে নীল এই রাতে তার বাড়িতে কেন এলো? একা এসেছে নাকি অন্য কেউ আছে সাথে? এসব ভাবতে ভাবতেই সে একটু ভয় ভয়েই তালা খুলে দরজাটা খুলল। দরজা খুলে যেতেই সে দেখল, সামনেই এক গাল হাসি নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, সাহেব মহাজন স্বয়ং। আর তার পিছনে নীল। অর্ণব কিছুই বুঝল না, এই দুজন এত রাতে তার বাড়িতে কী করতে এসেছে। সে জিজ্ঞেস করল, “আপনি? এত রাতে?” সাহেব বলল, “সকালে বললাম না, ফাইন নিতে একদিন খেতে আসব? ভাবলাম, দেরী করে লাভ কি! তাই আজকেই চলে এলাম।” অর্ণব ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে গেল। সে ভাবেইনি, সাহেব সত্যি সত্যি তার বাড়িতে কখনও খেতে আসবে। কিন্তু এত রাতে তাকে খেতে কী দেবে? তারা তো রাতের খাবার কখন খেয়ে ফেলেছে! কিছু অবশিষ্ট হয়তো আছে, কিন্তু তা কি কাউকে খেতে দেওয়া যায়? সে জিজ্ঞেস করল, “এত রাতে খেতে এসেছেন, আমাকে জানাবেন না? আমরা তো রাতের খাবার খেয়ে শুয়ে পড়েছিলাম।” সাহেব হেসে উত্তর দিল, “আরে ব্যস্ত হতে হবে না। আমরা খাবার খেতে আসিনি। আর এভাবে কি বাইরেই দাঁড় করিয়ে রাখবে নাকি? ভেতরে আসতে বলবে না?” অর্ণব আরও অবাক হয়ে যায়। খাবার খেতে আসেনি তো কী খেতে এসেছে? সে বোকার মত মুখ নিয়ে দরজা থেকে সরে দাঁড়ায় আর তাদের ভিতরে আসতে দেয়। ওদিকে, স্বামী কার সাথে কথা বলছে দেখতে রাজনিকা শোয়ার ঘর থেকে বেরিয়ে আসে। রাজনিকাকে দেখে সাহেব হেসে বলে, “এই তো বৌদি, তোমাদের বাড়িতে এত রাতে আসলাম বলে কিছু মনে করো না। আসলে তোমার বরের কাছে… বলতে পারো তোমার কাছে ফাইন নিতে এলাম।” অর্ণবের দিকে রাজনিকা অবাক দৃষ্টিতে তাকায়, কিন্তু অর্ণব নিজেও বুঝতে পারে না ব্যাপারটা ঠিক কী হচ্ছে! দুজনের ভ্যাবাচ্যাকা অবস্থা দেখে সাহেব আবারও হেসে বলে, “বুঝলে না বৌদি? আরে আমি ফাইন হিসেবে তোমার সাথে একটু সময় কাটাতে এসেছি।” অর্ণব এবার খানিকটা রেগে জিজ্ঞেস করে, “মানে? কী, বলতে কী চাইছেন আপনি?” সাহেব বলে, “আজ এক রাতের জন্য তোর বউকে খাব। এটাই তোর ফাইন।” এই বলে সে রাজনিকাকে তাদের বেড রুমে নিয়ে যায়। রাজনিকা ভয়ে কাঁদতে শুরু করে। রাজনিকাকে বিছানার উপর ছুঁড়ে ফেলে। সেদিকে তাকিয়ে সাহেব হেসে বলে, “আজকে তুই একটা ভালো শিক্ষা পাবি। টাকা ধার নিয়ে শোধ না করার ফল কী হতে পারে তার শিক্ষা।” রাগে ক্ষোভে অর্ণব কেঁপে কেঁপে উঠতে থাকে। তার ক্রুদ্ধ চোখ দুটো দিয়ে যেন সে সাহেবকে মেরে ফেলবে বলে মনে হয়। তার এই অবস্থা দেখে দুই শয়তান হো হো করে হেসে ওঠে। তারপর তারা তাদের মূল শিকারের দিকে নজর দেয়। ঠিক যেমন ধূর্ত হায়নার দল, তাদের নিরীহ বেচারা শিকারের দিকে তাকায়, ঠিক তেমন ভাবে… তার সাথে এখন কী হবে, সেটা রাজনিকা বেশ ভালোই বুঝতে পারে। কিন্তু সে অসহায়। তাকে যে তার স্বামী বাঁচাবে তার কোনো সম্ভাবনা নেই। এই ভেবেই সে বিছানার এক কোণে গুটি সুটি মেরে বসে রইল। সাহেব কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে সুর নরম করে বলল, “বৌদি, কাছে এসো। আমি তোমার দাদার বয়সী। আমার কাছে এসো, তোমাকে একটু ভালোবাসি।” রাজনিকা নিজের জায়গা থেকে নড়ল না। রাজনিকা ইতঃস্তত করে। সে বুঝতে পারে না, সে এই মূহুর্তে ঠিক কী করবে! এক দিকে তার স্বামীর ঋ্ন, আর একদিকে তার সন্মান। আজকের এই পরিস্থিতির জন্য সে নিজেকেই দায়ী করে। তার চিকিৎসার জন্য অত টাকা না লাগলে তো আর আজকে এই দিনটা দেখতে হত না। সে মরে গেলেই তো ভালো হত! অন্তত রাজনিকার এই সম্মানহানি হতো না। সে একটা ভালো জীবন পেতো। অর্ণব তো আজ পর্যন্ত তাকে কিছু দিতে পারেইনি, উল্টে আজকে তার জন্যই, রাজনিকার এত বড় সর্বনাশ হতে চলেছে। ছিঃ লজ্জায় অর্ণবের মরে যেতে ইচ্ছে করল। তার বেঁচে থাকার আর কোনো ইচ্ছে নেই। সে যখন তার স্ত্রীকেই রক্ষা করতে পারল না, তার বেঁচে থাকার আর কোনো অধিকার নেই। রাজনিকার কাছে এসে বসা দেখে সাহেব তাদের দুজনের মনোবল আরো ভেঙ্গে দিতে চায়, “দেখছিস নীল, দুই বলতে না বলতেই মাগী কীভাবে সুরসুর করে কাছে চলে এলো! আমি গ্যারান্টি দিয়ে বলতে পারি, এ মাগী রীতিমত গরম হয়ে আছে, তিন পর্যন্ত আর অপেক্ষা করতে পারল না।” তার এই কথা শুনে রাজনিকার লজ্জায় মাথা কাটা গেল। সে কান্না থামিয়ে অর্ণবকে বলতে গেল, “না না অর্ণব তুমি বিশ্বাস কর…” তার কথার মাঝখানে তাকে জড়িয়ে ধরে তার মুখের মধ্যে সাহেব তার মুখ ডুবিয়ে দিল। নীল এই দৃশ্য দেখানোর জন্য অর্ণবকে আদেশ দিল মুখ তোলার। কারণ সে জানে এই দৃশ্যগুলো দেখলে তাদের মধ্যের সম্পর্কটা তাড়াতাড়ি ভেঙ্গে পড়বে। আর তা দেখেই সাহেব আর নীল মজা নেবে। শুধু কি আর চোদাতেই মজা আছে? এসব মাইন্ড গেমে আরো বেশী মজা। মুখ তুলেই অর্ণব দেখে সাক্ষাৎ শয়তানটা তার বউয়ের মুখে মুখ ডুবিয়ে দিয়েছে। দুজনের জিভ একে অপরের সাথে জড়িয়ে আছে। একে অপরের মুখের লালার আদান প্রদান হচ্ছে। রাজনিকা চেষ্টা করছে তার মুখ বন্ধ করার কিন্তু পারছে না। তার মুখ খুলে রেখে তার জিভ চুষে চলেছে সাহেব। হঠাৎ তার ঠোঁট কামড়ে ধরতেই ব্যথায় চিৎকার করে ওঠে রাজনিকা। এই সময়ে তার মুখের হা আরো বড় হয়ে ওঠে। আর এই সুযোগে সাহেব তার মুখের থুতু রাজনিকার মুখের ভিতর ফেলে দেয়।  আদেশ দেয় গিলে ফেলার। রাজনিকার বমি পেতে থাকে, কিন্তু তারপরেও সে বাধ্য হয় এক দলা থুথু গিলে ফেলতে। এসব দেখে অর্ণব আর থাকতে না পেরে চেয়ার ছেড়ে উঠতে যায়। কিন্তু পারে না। সে সম্পূর্ন অসহায়।